Van burn-out naar rust en richting dankzij duidelijke strategie

Bijna ging Patrick Kivits ten onder aan zijn eigen succes. Er was zóveel vraag naar zijn diensten dat hij overspannen raakte. Maar na een uitgebreide strategiesessie met Crossminds kreeg hij de moed om de draad weer op te pakken. Met een concreet stappenplan voor de komende drie jaar heeft hij weer grip en een duidelijke stip op de horizon. “Als ik dit drie jaar eerder had gedaan, had ik misschien wel nooit een burn-out gehad”, zegt hij zelf.

“Bij Kivits Rouwvervoer rijden we uitvaarten in de regio’s Den Bosch, Tilburg, Breda, Tiel en Gorinchem. Dat doen we voor zowel grote uitvaartorganisaties, als voor de kleinere rouwcentra in de regio”, vertelt Patrick. “Het bedrijf is in 1959 opgericht door mijn opa als een taxibedrijf dat rouwvervoer erbij deed. En in 2016 heb ik het taxigedeelte verkocht, om me volledig op het rouwvervoer te focussen.”

Die keuze heeft hem zakelijk gezien geen windeieren gelegd. “Het rouwgedeelte is in de loop der jaren drie keer zo groot geworden en de vraag bleef maar toenemen.” Maar helaas had die drukte ook een keerzijde. “Er kwam steeds meer werk op mijn bordje te liggen. Zoveel zelfs dat ik het op een gegeven moment niet meer aan kon en thuis kwam te zitten met een burn-out”, vertelt de ondernemer.

Op zoek naar een oplossing

Tijdens de gesprekken bij een psycholoog bleek de oorzaak duidelijk: de balans tussen zijn werk- en privéleven was volledig zoek. Daar moest een oplossing voor komen. Maar wat die oplossing dan precies zou zijn, wist de ondernemer niet. Vanuit zijn arbeidsongeschiktheidsverzekering kreeg hij tot zijn eigen verbazing geen enkele hulp. Dus toen hij samen met Bianca Kerkhof, zijn relatiebeheerder bij Moore DRV, samen zat om de jaarrekening te bespreken hebben ze hier een flinke tijd bij stilgestaan.

“Bianca gaf aan dat de cijfers vrij positief waren, maar dat ik hier wel echt mee aan de gang moest gaan. Dus toen ze me later vertelde dat Moore DRV ook een strategische tak heeft die mij misschien wel konden helpen om zaken organisatorisch te verbeteren, stond ik daar meteen voor open. Toevallig had ik ook bij een collega-ondernemer gezien dat er in zijn bedrijf na zo’n traject veel positief was veranderd.”

Strategische sessies

Patrick werd gekoppeld aan een senior adviseur bij Crossminds, en na een positieve kennismaking gingen ze een traject in van drie strategische workshops. Tijdens die sessies bespraken ze Patricks doelen, ambities en blik op de toekomst. Ook keken ze naar de ontwikkelingen in de markt en de positie die Kivits Rouwvervoer daarin inneemt.

Verder namen ze de gehele interne organisatie onder de loep en zo kwam Patrick tot het belangrijke inzicht dat hij veel te veel zelf deed ‘en ook nog eens alles tegelijk’. “Ik deed niet alleen de planningen, maar reed zelf ook wel eens uitvaarten, deed een deel van het onderhoud aan de auto’s en was ondertussen constant met klanten en chauffeurs aan het bellen om de roosters rond te krijgen”, somt hij op.

Neus op de feiten

Tijdens de strategiesessie werd hij ook in positieve zin met zijn neus op de feiten gedrukt. Kivits Rouwvervoer deed het nu al ontzettend goed en er lagen nog veel kansen om het klantenbestand uit te breiden en in te spelen op trends, bijvoorbeeld op het gebied van verduurzaming. Bovendien is er vanwege de vergrijzing van de samenleving sprake van een groeiende markt.

Al die sterktes, zwaktes, kansen en bedreigingen verwerkten de adviseurs bij Crossminds in een concreet actieplan met strategische prioriteiten voor de komende drie jaar. Daaraan koppelden ze meteen een advies, waarmee Patrick verder kan. “We hebben hele duidelijke taken die ons gaan helpen om stapje voor stapje die doelen te bereiken en hebben deze ook verdeeld over verschillende medewerkers.”

Stip op de horizon

Dat geeft rust. “Ik werkte altijd van dag tot dag en keek bij wijze van spreken niet verder dan het einde van mijn bureaublad. Nu we een duidelijke stip op de horizon hebben gezet, heb ik meer houvast. Bij elke beslissing die ik moet maken, kan ik nagaan of het bijdraagt aan de doelen die we hebben gesteld. Op basis daarvan gaan we het wel of niet doen. We zijn geen stuurloos schip meer, maar weten waar we naartoe varen.”

Patrick heeft het hele proces als ‘hartstikke fijn’ ervaren. “Ik ben enorm goed geholpen en als ik erop terugkijk, zie ik ook hoeveel ik ben gegroeid. In de eerste sessie was ik nog zo vermoeid dat ik het amper kon volhouden en nu ik een helder beeld heb van onze identiteit, omvang en visie, zie ik de toekomst weer positief tegemoet. Die duidelijkheid heeft mij als ondernemer veel rust gebracht.”

‘Had het eerder moeten doen’

Zoveel zelfs dat hij spijt heeft dat hij het niet eerder heeft gedaan. “Ik denk wel eens: als we dit drie jaar geleden al hadden gedaan, had ik die burn-out misschien wel nooit gehad”, zegt hij. “Maar gelukkig bleek het nog niet te laat om dingen anders te gaan doen: alle puzzelstukjes zijn nu perfect op hun plek gevallen. En wie weet kan ik andere ondernemers ook weer helpen door mijn verhaal te doen.”